Tiempo de reverberación en las aulas: normas, mediciones y soluciones

En un aula, el tiempo de reverberación decide si los alumnos entienden al profesor y si el profesor conserva la voz a las cuatro de la tarde. La norma belga NBN S 01-400-2 fija tiempos de reverberación máximos para los edificios escolares; en la práctica, para un aula corriente eso se traduce en entre 0,6 y 0,8 segundos, un orden de magnitud habitual también fuera de Bélgica, mientras que un aula sin tratar (yeso, cristal, baldosas) suele superar 1 segundo. A continuación: qué pide la norma, cómo se mide, cuánta absorción hace falta y qué soluciones aguantan diez cursos.

Por qué la reverberación en un aula cuesta más de lo que parece

La inteligibilidad cae con rapidez en cuanto la reverberación supera 0,8 s: las sílabas del profesor se solapan, sobre todo al fondo del aula y para los alumnos con otra lengua materna o con peor audición. El profesor compensa hablando más alto (el efecto Lombard), los alumnos también, y el aula suena todavía más fuerte. El resultado es conocido por los estudios sobre problemas de voz del profesorado y por las quejas de falta de concentración en los espacios abiertos. La solución cuesta menos que las quejas: añadir absorción en el techo y en la pared del fondo.

Qué pide la norma: la referencia belga y el caso español

La NBN S 01-400-2 (2012) recoge los criterios acústicos de los edificios escolares belgas: aislamiento a ruido aéreo entre recintos, ruido de impactos, ruido de instalaciones y tiempo de reverberación por tipo de recinto. En cuanto a la reverberación:

• La exigencia es un tiempo de reverberación nominal máximo que depende del tipo de recinto y de su volumen; se evalúa en el recinto amueblado y sin ocupar.
• La norma distingue dos niveles: confort acústico normal (la exigencia básica) y confort acústico elevado (más estricto, indicado para alumnos con problemas de audición o de lenguaje).
• Además de las aulas, hay exigencias propias para comedores, gimnasios, pasillos y salones de actos, los recintos donde la reverberación suele ser más alta.

Para un aula estándar de 180 a 250 m³, la exigencia belga queda en la práctica entre 0,6 y 0,8 s. Como comparación, la norma alemana DIN 18041 calcula para las aulas T = 0,32·log(V) − 0,17, es decir, 0,57 s para 200 m³: el mismo orden de magnitud. En España la referencia es el CTE DB-HR. Pida al arquitecto o al acústico que calcule la exigencia exacta de su aula: el volumen y el uso determinan la cifra. Ninguna norma dice qué material usar; eso lo decide el centro.

Cómo se mide el tiempo de reverberación (y qué se pierde si no se mide)

Una medición según ISO 3382-2 ocupa media hora por aula: una fuente de impulso o de ruido, un micrófono en varias posiciones y una lectura por bandas de octava de 125 a 4 000 Hz. Lo que se averigua así, y no con una estimación:

• Por frecuencia: muchas aulas reverberan sobre todo en graves, donde los paneles finos hacen poco; ahí hacen falta paneles de más espesor o una cámara de aire.
• Vacía frente a amueblada: la norma evalúa el recinto amueblado. Armarios, mesas y cortinas cuentan, pero menos de lo que se espera.
• Antes y después: medir antes y después de las obras es la prueba para la dirección del centro y, si hay subvención, para la administración.

Medimos previa solicitud; para una primera aproximación nos bastan las medidas del aula.

Ejemplo de cálculo: de 1,2 a 0,6 segundos

Aula de 8 × 7 m con 3,2 m de altura libre, 179 m³; suelo de baldosas, techo de yeso, una pared de cristal. Medición: 1,2 s; objetivo: 0,6 s.

Con la fórmula de Sabine:

• Absorción existente: 24 m² Sabine (0,161 × 179 / 1,2)
• Absorción para 0,6 s: 48 m² Sabine (0,161 × 179 / 0,6)
• Hay que añadir 24 m² Sabine

Propuesta: un techo absorbente de 30 m² de clase A (αw 0,9), que aporta 27 m² Sabine, más 6 m² de rWood Groove en la pared del fondo (αw 0,90, 5,4 m² Sabine). En total, más de 32 m² Sabine, bastante por encima de los 24 necesarios: el aula queda por debajo de 0,6 s incluso vacía y hay margen para los graves. Rehaga el cálculo para su aula con la calculadora acústica.

Soluciones que aguantan en un colegio

Un colegio no es una oficina: hay quien se apoya en las paredes, se arrastran sillas y se limpia con esponjas mojadas. Nuestras recomendaciones por zona:

• El techo, primero. Un techo tensado acústico (véalo en STRETCH, nuestra empresa hermana, que lo instala en un día y sin juntas) o paneles de techo de PET reciclado eliminan la mayor parte de la reverberación sin ocupar pared.
• Pared del fondo y pared lateral. rPET Groove: diez colores de stock y cualquier otro por encargo, 12 / 24 / 36 mm (NRC de 0,55 a 0,90), reacción al fuego B-s1,d0 para blanco, gris y negro, B-s2,d0 para los demás colores; se mecaniza como el MDF y se cambia panel a panel. Colóquelo a la altura del oído de los alumnos, no sobre los armarios.
• Aulas de infantil y de apoyo. Interior: paneles textiles modulares (αw 1,0, clase A) con funda extraíble y lavable.
• Comedor, salón de actos y sala polivalente. rWood Micro: chapa de madera microperforada, B-s1,d0, con la presencia que pide un salón de actos y la absorción que necesita un comedor.
• Espacios de aprendizaje abiertos. Divide: mamparas autoportantes acoplables magnéticamente que delimitan zonas de aprendizaje sin levantar tabiques.

Reacción al fuego, emisiones y mantenimiento

En un edificio escolar, la clase de fuego y la calidad del aire interior importan tanto como la acústica:

• Reacción al fuego (EN 13501-1): toda la gama rPET (Panel, Groove, Flex Groove) es B-s1,d0 si el panel es blanco, gris o negro y B-s2,d0 en cualquier otro color, es decir, contribución limitada al fuego, poco humo y sin gotas inflamadas; los tres rWood (Groove, Micro, Perf) son B-s1,d0 con su núcleo de MDF ignífugo.
• Emisiones: certificación OEKO-TEX® Standard 100 para el fieltro rPET.
• Mantenimiento: el fieltro de PET se aspira y cualquier mancha se limpia de manera puntual; la funda de Interior se lava en la lavadora; un panel dañado se cambia sin repintar la pared.
• Origen: la chapa de todos los productos rWood tiene certificación FSC®, certificado de cadena de custodia C191539.

Planificación: vacaciones de verano, pliego y recogida

La mayoría de los centros instala la acústica en las vacaciones de verano. Cuente hacia atrás desde el primer día de clase:

1. Medición y propuesta en primavera; aprobación por la dirección del centro.
2. Pliego: de cada producto entregamos un texto de prescripción con αw, clase, reacción al fuego, formato, espesor y material, para licitar sin nombre de marca.
3. Pedido antes de finales de mayo: el rPET tarda unas 3 o 4 semanas laborables (colores a medida, plazo a consultar); rWood Micro y rWood Perf, 3 o 4 semanas con chapa de stock y de 6 a 8 semanas con chapa fuera de stock; la fecha de rWood Groove se confirma con el pedido.
4. Instalación en julio, medición en agosto, listo para septiembre.

Al final de su vida útil, o con motivo de una reforma, recogemos los paneles sin coste en Bélgica, Alemania, Francia, Luxemburgo y los Países Bajos, y el material vuelve a nuestra producción; un colegio en España no puede acogerse a esa recogida gratuita. Re-Sound, marca de Stretch Group, fabrica en sus plantas de Beveren-Waas (Bélgica) y de Częstochowa (Polonia).

¿Empezamos? Solicite el kit de muestras gratuito (muestras A4 de cada gama, enviadas en un plazo de tres días laborables) y los textos de prescripción para su expediente, o, si viaja a Bélgica, visite nuestra sala de exposición en Beveren-Waas.

Preguntas frecuentes

¿Qué tiempo de reverberación es obligatorio en un aula? La norma belga NBN S 01-400-2 impone un tiempo de reverberación nominal máximo por tipo de recinto y volumen; para un aula estándar eso equivale en la práctica a entre 0,6 y 0,8 s (confort normal), y es más estricto para el confort elevado. En España la referencia es el CTE DB-HR; pida a su arquitecto o a su acústico que calcule la exigencia exacta.

¿Bastan los paneles de pared en un aula? Normalmente no, salvo que ocupen mucha superficie de pared: el techo es la mayor superficie y la más eficiente. Techo y pared del fondo es la combinación que cumple la norma en la mayoría de las aulas.

¿Con qué rapidez se puede instalar en un colegio? El rPET tarda unas 3 o 4 semanas laborables; un aula normal la instala un equipo en media jornada. Haga el pedido antes de finales de mayo para instalar sin apuros en las vacaciones de verano.

Fuentes: NBN S 01-400-2:2012 (criterios acústicos para edificios escolares, Bélgica); DIN 18041:2016 (acústica de recintos, Alemania); CTE DB-HR como referencia en España; ISO 3382-2 (medida del tiempo de reverberación); ISO 11654 (clases A a E de absorción); EN 13501-1 (clasificación al fuego); fichas de producto de Re-Sound.